El blog de 道

El pensamiento simbólico (II) – Los símbolos

Así pues, lo primero que requiere el pensamiento simbólico o las operativas simbólicas en general son, lógicamente, símbolos. Pues son sus elementos de trabajo y sus resultados.

Un símbolo es (como siempre según la RAE):

Elemento u objeto material que, por convención o asociación, se considera representativo de una entidad, de una idea, de una cierta condición.

Esta definición nos cuadra bastante, solo diríamos que aquí ya no son «materiales» sino «mentales».

La teoría es que el símbolo es una forma «abreviada» de una parte de la realidad. Respecto a que sea material o no, ya hemos visto que para nosotros da igual.

Respecto a lo que son, para nosotros son qualia, claro. Pero no todo qualia en tu experiencia es un símbolo. Un símbolo sin embargo es todo qualia al que se le ha asignado un significado, que es una representación acordada entre varios (o contigo mismo) de algo.

Es decir que un símbolo es un qualia al que hemos añadido a su talidad, a su eseidad como qualia (es decir lo que es como qualia sin añadir nada) algo más, un significado adicional. Eso no está en el objeto, está en tu cabeza. Eso es importante tenerlo claro. Incluso si asumimos que el objeto es mente, son dos capas mentales diferenciadas y diferenciables (como intelecto e inteligencia).

Es esa capa intelectual que ponemos sobre casi todo sin darnos cuenta. Si el qualia es un pensamiento sería su significado para ti y si es con origen en los sentidos (un objeto) sería el significado que le asignemos acordado con otros. Vamos que es lo mismo. 🙂

Ejemplo: L

Eso son dos líneas en ángulo recto (una más larga que otra) en negro sobre blanco. Ese seria un intento describirlo sin asignarle significado (burdamente). Eso podría se un intento de hablar sobre su talidad.

Pero todos decimos inmediatamente «es una ele». Porque es un símbolo y nuestra capa intelectual es tan fuerte e intensa que no podemos ver eso y no ver «una ele». Nos costaría casi más ver lo que es realmente que ver que es una «L». Para nosotros, pero no para todo el mundo, para un chino igual es fácil porque no es un símbolo para él. Igual que nosotros vemos 心  y nos parece, yo-que-sé, ¿una cara sonriente? Pero un japonés ahí lo único que ve es «corazón» pues ese es su ideograma.

Seguramente podrás recordar mucho mejor que era una «ele» que no recordar si era «L» o «l» cuando en realidad son dos cosas muy diferentes. Incluso a nivel de nuestra memoria nos es mucho más fácil que ésta sea simbólica que no visual o lo que sea… mucho más (para casi todos 🙂 ).

Existe ese experimento famoso en neurociencia en que a un grupo de personas se le dieron a recordar apellidos y a otro grupo oficios. Se vio que era mucho más fácil para las personas recordar oficios que no apellifos porque tenían un significado asociado (era símbolos) y eso nos es más fácil. El apellido no se asocia a un significado y eso lo hace más difícil de recordar.

La gracia del experimento es que a los dos grupos se les dieron exactamente las mismas palabras (pues muchos apellidos en inglés son también oficios como Smith). Demostrando que recordamos mucho mejor el símbolo interpretado que la palabra en-sí. ¿No es sorprendente?

Somos un animal simbólico, quizá el único. No «sapiens», somos el homo simbolicus o intelectualis (incluso linguisticus si quieres). Sapiens son casi todos los animales superiores, mal que nos pese.

Seguimos, si uso el símbolo «manzana» para explicar cosas sobre ellas (las palabras son símbolos, por supuesto) asumo que eso que son siete caracteres sencillos (o muchas rayitas negras en diferentes configuraciones) lo he hecho equivalente a una manzana, porque es mucho más fácil poner eso en este texto que conseguir incrustar una manzana real, por tanto uso un símbolo (poner un dibujo también sería usar un símbolo, claro) para evitar tener que tratar con los objetos como tales.

Pero bueno, no es exactamente que haya hecho «manzana» equivalente a una manzana, he hecho algo más complejo que eso. En el proceso de crear símbolos cometemos algunos crímenes contra la realidad-tal-como-es (la talidad), pero no sufráis son crímenes menores y que se justifican a cambio de poder tener pensamiento simbólico.

Veamos el primero.

Seguimos

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